在汽車行業(yè)的第一份報告中，福特公司與Tier I Eagle公司和石墨烯供應商XG 科學公司一起發(fā)現(xiàn)了一種方法，即使用極少量的石墨烯來改善發(fā)動機罩下汽車部件的主要性能，即重量更輕、導熱性更好和噪音降低。所述材料已被稱為xGnP石墨烯增強聚氨酯(PU)泡沫。
石墨烯的強度是鋼的200倍，是世界上最導電的材料之一。它是一個巨大的聲音屏障，非常薄和靈活。石墨烯在經(jīng)濟上并不適用于所有應用，但福特公司與Eagle工業(yè)和XG科學公司合作，已經(jīng)找到了一種在燃油軌蓋、泵蓋和前發(fā)動機蓋中使用少量石墨烯的方法，以最大限度地提高其效益。
福特高級技術(shù)領(lǐng)導者、可持續(xù)性和新興材料公司Debbie Mielewski說：“這里的突破不在于材料，而在于我們?nèi)绾问褂盟?。我們能夠使用很少的量，少于百分之五十，以幫助我們在耐久性、耐聲性和減重方面獲得顯著的提高——這是其他人沒有關(guān)注的應用?！?/p>
2014年，福特開始與供應商合作，研究這種材料，以及如何在汽車零部件(如燃料軌蓋、泵蓋和前發(fā)動機蓋)的試驗中使用它。一般來說，試圖降低車廂內(nèi)的噪音意味著增加更多的材料和重量，但石墨烯正好相反。Eagle工業(yè)公司的總裁John Bull說：“少量的石墨烯有很長的路要走，在這種情況下，它在吸聲性能上具有很大的作用。”
石墨烯與PU泡沫組分混合，福特和供應商進行的測試表明，與沒有石墨烯的泡沫相比，噪音降低了17%，機械性能提高了20%，耐熱性能提高了30%。
XG科學公司首席執(zhí)行官Philip Rose表示：“我們對我們的產(chǎn)品能夠為福特和Eagle工業(yè)提供的性能優(yōu)勢感到興奮?！薄芭c福特汽車公司等早期采用者合作，證明了石墨烯在多種應用中的潛力，我們期待著將我們的合作擴展到其他材料中，并進一步提高性能?！鳖A計石墨烯將在年底前投產(chǎn)，生產(chǎn)福特福特 F-150和野馬的10多個發(fā)動機罩下部件，最終還將用于其它福特汽車。
總部位于密歇根州Wixom的Eagle工業(yè)公司是一家領(lǐng)先的供應商，為汽車OEM和一級社區(qū)設計和制造NVH部件。XG 科學公司總部位于美國密歇根州Lansing，是向全球OEM的復合材料、電子、能源和工業(yè)市場的主要石墨烯納米板和定制高級配方供應商。XG已向47個國家的1000多名客戶提供獨特的高性能產(chǎn)品。
10月初，XG 科學在其最新的64000平方英尺的設施中完成了第一階段的擴建。擴建增加了90噸/年的石墨烯納米板生產(chǎn)能力，使該設施的總產(chǎn)能達到約180噸/年，每年可生產(chǎn)多達18000噸先進材料。擴建的第二階段預計在年底前完成，將使該設施的石墨烯納米板總產(chǎn)量達到每年400噸。
XG的兩個制造工廠的石墨烯納米板總產(chǎn)量目前每年超過200噸，未來三個月將翻一番，到年底將達到約450噸/年。擴展支持XG的使命，即在不同行業(yè)的客戶產(chǎn)品中繼續(xù)商業(yè)化石墨烯的使用。
