鞋子有著悠久的發(fā)展史，大約在5000多年前的仰韶文化時期，就出現(xiàn)了獸皮縫制的最原始的鞋;鞋子是人們保護腳不受傷的一種工具。最早人們?yōu)榱丝朔厥猸h(huán)境，不讓腳難受或者受傷，就發(fā)明了毛皮鞋子。隨著時間的推移及社會的發(fā)展，從獸皮鞋、草鞋、木鞋、布鞋直到發(fā)展至今的各類皮鞋、運動鞋、商務鞋。
除了外觀的美化，人們對鞋底的舒適度的追求更是方興未艾，近些年的鞋底材料的變化更是日新月異，PVC材料、鞋底原液(PU)、EVA材料到TPU材料;而BASF 2007年開發(fā)的E-TPU材料，發(fā)泡熱塑性聚氨酯是一種結晶型物理發(fā)泡材料，無毒無味，可降解，更環(huán)保;具有高強度耐熱性，耐磨;減震，輕便舒適，高回彈力，抗菌，透氣，發(fā)泡功率可高達10倍。這材料在鞋材上已成為當之無愧的“明星”!
在國內市場能夠生產(chǎn)發(fā)泡TPU的生產(chǎn)廠家相對較少，受制于發(fā)泡技術壁壘以及相對高昂的成本壓力。
圖表 1：預估2017年國內E-TPU產(chǎn)量占比圖
注：數(shù)據(jù)來自率捷咨詢統(tǒng)計
值得注意的一點是，目前國內做的“E-TPU材料”與巴斯夫的E-TPU材料相比，根據(jù)率捷咨詢的了解，在發(fā)泡技術方面還是存在一定差別。比如，晉江國盛的“E-TPU”材料，采用的是聚酯結構的TPU，工藝采用的是超臨界發(fā)泡技術，發(fā)泡劑采用的是CO2，泡孔形態(tài)比較均勻，但硬度>85(shore A);另外一家E-TPU材料企業(yè)寧波格林美孚，在橡塑展期間也推廣E-TPU材料，該企業(yè)多以生產(chǎn)聚醚型的材料，在材料上與巴斯夫的材料是有些許區(qū)別，主要是在粒子的觸感、表面光澤、密度、彈性、硬度等。而巴斯夫則是用水蒸氣模塑成型，通過蒸汽加壓來進行發(fā)泡。
目前從國內市場來看能夠生產(chǎn)發(fā)泡TPU的原始發(fā)泡料的企業(yè)也是寥寥無幾，巴斯夫、亨斯邁、美瑞新材料、山東奧邦、萬華化學和浙江華峰這幾家企業(yè)。而對于巴斯夫和亨斯邁而言他們的TPU發(fā)泡粒子都是不對外銷售，僅僅用于自行生產(chǎn)。國內其他生產(chǎn)商的TPU粒子質量也是參差不齊，最終制品的質量也千差萬別。
TPU發(fā)泡鞋底
目前，鞋材行業(yè)，E-TPU已經(jīng)成為一個市場熱點，但如何做好E-TPU還需要國內大部分廠商做出更多的技術努力，讓E-TPU在鞋材行業(yè)有更好的發(fā)展空間。
E-TPU材料除了在鞋材行業(yè)有廣泛的應用機會，它同樣還可以應用到跑道、頭盔、包裝材料、汽車內飾上，很多行業(yè)也處于初級階段，有待業(yè)者的開發(fā)和挖掘。
圖表 2：預估2017年發(fā)泡下游應用占比情況
注：數(shù)據(jù)來自率捷咨詢統(tǒng)計
圖表 3：2017年4-7月發(fā)泡TPU價格走勢(單位：元/噸)
注：數(shù)據(jù)來自率捷咨詢統(tǒng)計
E-TPU是一個非常值得期待的新材料，無論是在鞋材還是其他行業(yè)中都將會有極大的發(fā)展?jié)摿?，國內市場受制于技術及成本的劣勢，大規(guī)模化量產(chǎn)及應用仍需時日，但隨著技術壁壘的攻破，原料成本的壓縮，以及下游終端用戶的認可，相信在不久的未來該材料會更好的進入市場，服務行業(yè)。
