盡管去年全球工業(yè)產出、GDP和化學品產量均出現(xiàn)大幅下降，但市場人士預計，2020年的化學品需求仍將維持有限的增長。據(jù)美國化工理事會(ACC)數(shù)據(jù)，繼去年增長1.2%后，預計2020年全球化學品產量將增長2%。
2019年，貿易緊張、新興經濟體經濟增長放緩以及全球工業(yè)生產疲軟，都抑制了化工產量。雖然去年全球化學品產量增長了1.2%，但一些重要經濟體的化工業(yè)陷入了衰退或接近衰退。ACC數(shù)據(jù)顯示，2019年，歐洲化學產品產量下降了0.4%，由德國、比利時和荷蘭領跌。亞洲地區(qū)，韓國等國家和地區(qū)的化學品產量也出現(xiàn)下降?？颇焦臼紫瘓?zhí)行官馬克·維格納諾表示：“我認為我們已經陷入了一段時間的工業(yè)衰退，但整個經濟不會陷入衰退，并處于緩慢增長時期?！?
而在2020年，中美貿易緊張局勢緩和在一定程度上提振了市場人士的信心。ACC首席經濟學家凱文·斯威夫特表示：“近幾個月全球經濟疲弱，但只要解決貿易緊張局勢，包括中國、歐洲和其他地區(qū)就能全面復蘇。”斯威夫特表示，貿易緊張局勢的成功解決將有助于緩解不確定性，ACC預測，2020年和2021年全球化學品產量將分別增長2.0%和2.7%，未來3年平均增長將達2.4%，前景應該會有所改善。另外，由于消費依然強勁，經濟衰退風險仍然處于低位，這也為化學品產量增長提供了保障。
IHS Markit首席經濟學家Nariman Behravesh表示：“IHS Markit預計，全球2020年增速將穩(wěn)定在2.5%，2021年和2022年還會小幅升高至2.7%。預期2020年新的需求增長點可能會顯現(xiàn)出來。消費支出繼續(xù)成為全球經濟亮點。”
不過，各地區(qū)的化學品產量增長形勢不盡相同。從目前的預測上來看，歐盟的化學品增長要乏力一些。歐洲化學工業(yè)委員會(Cefic)稱，2020年歐盟化學產品產量還將保持在今年的同一水平，生產疲軟反映了該行業(yè)面臨的經濟和地緣政治挑戰(zhàn)。Cefic表示，受全球經濟增長放緩、英國脫歐政治不確定性以及貿易沖突的影響，2019年化學品商業(yè)環(huán)境受到顯著影響。2020年，歐洲化學工業(yè)的前景仍籠罩在不確定性之中。Cefic指出：“雖然實際收入增加應能保持制成品需求的穩(wěn)定，但持續(xù)的政治不確定性和敵對的貿易環(huán)境不太可能促進化學品需求顯著增長。”
美國市場的情況相對樂觀。ACC預計，2020年美國化學品市場將小幅上漲，并有可能在下半年加速上漲。2019年，美國化學品貿易總額下降3%，降至2420億美元，2020年將上升1%。ACC的化學活動晴雨表(CAB)作為一個主要的經濟指標，在11月份上漲0.1%之后，12月份以來的3個月移動平均值(3MMA)沒有變化。與去年同期相比，CAB的3MMA上漲了0.4%，此前兩個月的同比數(shù)據(jù)為負數(shù)。據(jù)此，斯威夫特稱：“CAB指數(shù)表明美國第三季度商業(yè)環(huán)境在緩慢增長?！彼J為，美國工業(yè)生產疲軟和貿易緊張局勢抑制了增長，但得益于頁巖相關的低成本原料和美國能源產量激增，美國化學品行業(yè)仍保持著巨大的競爭優(yōu)勢。
自2019年年中以來，ACC已下調了對化學品貿易的預期。ACC表示：“由于2019年下半年貿易壁壘增加，需求側情況有所放緩，已將美國化學品貿易增長預期向下修正?！彼雇蛱胤Q，這是因為貿易沖突干擾了供應鏈，降低了商業(yè)信心。他表示，目前貿易沖突緩和，需求也會恢復。2020年美國化學品產量預計增長0.4%，2021年還將增長2.3%。ACC表示，隨著新增產能陸續(xù)投產，未來幾年化學品產能利用率預計將逐步下滑，從2019年的82.9%降至2021年的81.9%。
不同種類化學品方面，基礎化學品增長要好過特種化學品。ACC預計，2020年美國基礎化學品產量將增長0.7%，而特種化學品產量則將下降0.4%。ACC表示，終端使用市場較低需求是未來特種化學品預期下降的關鍵原因。就終端使用市場而言，2020年前景喜憂參半，建筑材料、油氣開采、煉油、半導體和航空航天領域對特種化學品需求漲幅最大，但汽車相關需求將呈現(xiàn)下降趨勢。
